Leskovački karneval je prema broju posetilaca i dužini trajanja jedan od najposećenijih i najvećih u Republici. Tradicija leskovačkih karnevala datira između dva svetska rata kada je Leskovac bio jedan od retkih gradova u Kraljevini Jugoslaviji u kome se organizovao karneval. Prvi Karneval održan je 17. marta 1929. godine na temu Ženidba Kraljevića Marka. Ceo grad je tada bio na nogama da vidi šerene kostime, suncobrane i maskirana lica, a povorka se kretala po utvrđenom programu kroz gotovo sve leskovačke ulice. Tradicija je obnovljena 2006. godine,kada je organizovan prvi karneval, i to u okviru Roštiljijade, tako je bilo sve do 2009. godine kada Leskovac postaje punopravni član Federacije evropskih karnevalskih gradova. Leskovački karneval postaje zasebna manifestacija, sa novom maršrutom, novim terminom održavanja, profilisan u petodnevnu manifestaciju.

Osim centralnog dešavanja, Velike međunarodne karnevalske povorke tokom trajanja manifestacije organizuju se i veliki maskenbal, dečji karneval, karneval vatre, karneval životinja, festivali uličnih zabavljača, vatre. Kolažna manifestacija okupi pedesetak karnevalskih grupa iz zemlje i inostranstva, sa oko 2 000 učesnika, karnevalske dane isprati preko 100 000 posmatrača.